Ми з чоловіком маємо п’ятеро дітей. Але коли наші найстарші четверо перебувають з іншими батьками, ми робимо вигляд, що наш молодший - єдина дитина, і це "лише нас троє". Ми веземо його в магазин, поїсти, на дитячий майданчик або просто залишитися вдома. Ми фактично маємо бути самими собою, а наймолодший привертає всю нашу увагу. І саме в ці моменти я відчуваю, що мріє про життя з однією дитиною. Чесно кажучи, іноді я не можу не думати, що народити більше однієї дитини було помилкою.
Час від часу я пам’ятаю, яким було життя, коли в мене була моя найстаріша, і коли я ностальгую по тих роках, як нова мама, що має лише одну дитину, я відчуваю відчуття непереборного страху. Ми з найстаршими і я були командою, ми все робили разом, і, здебільшого, я любила бути мамою. Тоді у мене була ще одна дитина і раптом було двоє проти однієї. Я не був у "їх команді", але швидко став головним опонентом моїх дітей. Як мама-одиначка я не могла не відчути, ніби я зробила вирішальну життєву помилку, дозволивши власним дітям переважати мене.
Це було років тому, і раніше, ніж я зустрів свого теперішнього чоловіка … який також мав і має двох дітей. Коли ми вирішили одружитися і з’єднали наші сім’ї разом, ми вмить стали цією дивною версією Брейді Пучка. Але, на щастя, і, хоча це був повільний процес, ми з чоловіком врешті налаштувались на те, щоб мати четверо дітей. Це було (і досі є) гучним, хаотичним, а часом і надзвичайно грубим, але ми зробили належне і, на наш подив, врешті-решт вирішили, що настав час мати ще одну дитину.
Я шкодую, що мама дуже велика кількість дітей, які так багато потребують від мене.
Я люблю свою дитину, не зрозумій мене неправильно. Насправді я люблю всіх своїх дітей, і я неймовірно вдячний бути їхньою матір'ю та мати їх у світі та в нашому житті. Але бувають моменти, коли я повинен бути чесним і визнати, що відчуваю відтінок жалю за те, що в нашому домі живе п’ятеро дітей. Я шкодую про рішення мати більше однієї дитини. Я шкодую, що мама дуже велика кількість дітей, які так багато потребують від мене.
Я знаю, що життя не було б таким, якби я не мав кожного з своїх дітей. Вони унікальні і милі люди, і вони по-справжньому особливі для мене і кожен по-своєму. Я не хотів би існувати у світі без них, або жити життям, яке б не було в ньому. Я також люблю те, що наші діти мають тісні стосунки один з одним. Вони є першими і найкращими друзями, партнерами у злочині, і я знаю, що вони матимуть один одного ще довго після того, як ми з чоловіком пішли. Я хотів цього для них, і я настільки вдячний, що вони мають шанс випробувати любов побратимів.
Я знаю, що материнство в будь-якій якості є викликом, незалежно від того, скільки дітей вам потрібно доглядати. Але я б брешу, якби сказала, що довго не буваю тих днів, коли я маю годувати лише одним ротом.
Однак, як мама з п’ятьма дітьми, я не вибачаюся за визнання, що мені потрібна чортова перерва. Мені потрібен шанс потрапити на паузу від шуму, від хаосу та від п’яти наборів голосів із проханням про п'ять наборів дуже різних речей. Бути відповідальним і дотримуватися п’яти маленьких людських істот набагато важче, ніж піклуватися про одну єдину дитину. У мене лише дві руки. У мене лише два вуха. У мене лише два ока. У мене є лише один мозок, який може впоратися за певну кількість завдань і обов'язків одночасно. Тож до кінця дня вдача у мене коротка, рівень стресу високий, а мій пацієнт худий.
Звичайно, я не намагаюся натякнути на те, що бути мамою одного - це в будь-якому випадку "просто". Коли у мене була лише одна дитина, я витратив занадто багато часу, намагаючись вдосконалити. Я був надто важкий до себе, зовсім не добрий до себе, і одержимий своєю дитиною таким чином, який (мабуть) був нездоровим. Я знаю, що материнство в будь-якій якості є викликом, незалежно від того, скільки дітей вам потрібно доглядати. Але я б брешу, якби сказала, що довго не буваю тих днів, коли я маю годувати лише одним ротом. І, найчастіше, я виявляю, що із заздрістю дивлюся на виконаних мам.
Я також не намагаюся сказати, що я ненавиджу своє життя або що найгірше бути батьком кількох дітей. Як мама п'яти років я відчуваю себе більш досвідченою та впевненою у собі, ніж коли-небудь як мама одного. Я знаю, що насправді важливо, як утримувати своїх дітей, годувати, одягати та відносно чистими. І коли мені доводиться проводити час зі своїми дітьми один на один, я плекаю і оцінюю ці моменти більш інтенсивно.
Мені не вистачає тиші та спокою, які виникають через те, що турбуватися лише про одну людину.
У нашому будинку ніколи не буває самотньо чи тихо. У мене є діти, які досить дорослі, щоб розважати один одного і стежити за своїми молодшими побратимами, тож час від часу я можу зробити перерву або, принаймні, використовувати санвузол самостійно. Я спостерігаю за своїми дітьми за стосунками один з одним, навіть якщо вони воюють між собою або збиваються на мене, і наш дім сповнений такого хаосу, який дає зрозуміти, що там живе любов. Як я вже говорив раніше, і мені постійно нагадують кожен день: мені дуже, дуже пощастило.
Але почуття щастя не заперечує того факту, що найчастіше ви можете знайти мене, ховаючись у ванній, слухаючи моїх гучних дітей з іншого боку дверей і мовчки запитуючи себе: "Як це сталося?" І в ці виснажливі, переважні моменти я не можу не подумати, що мати більше однієї дитини було величезною помилкою. Справа не в тому, що мої діти, як окремі люди, були помилками, адже вони абсолютно були і не є. Але чому я не зупинився, поки я попереду? Мені дуже не вистачає свободи мати лише одну дитину. Мені не вистачає тиші та спокою, які виникають через те, що турбуватися лише про одну людину. Я сумую, як легко було подорожувати в ресторани, ходити у відпустку або просто насолоджуватися вихідним ранком.
Я можу любити своїх дітей і часом цікавитись, чи здатний я з ними поводитися. Я можу любити бути батьком і, водночас, обурюватися тим, що в мене так багато неймовірних обов'язків.
Зараз час їжі гучний, хаотичний та непосильний. Принаймні раз на день хтось неминуче скаже «я цього не їжу», і після того, як я провів години на кухні. Щовечора наш режим сну стає спортом повноцінного контакту, і принаймні одна дитина буде лаятися вгору і вниз, що вони "не можуть спати", незважаючи ні на що. Мене постійно перевантажують, недооцінюють і навіть ігнорують, якщо мені не потрібно чи даю комусь щось, що вони хочуть. Це було життя, яке я планував? Ні, не було.
Але поки у нас є більше однієї дитини, більше мес для прибирання, більше бійок, більше людей за столом, більше снів і більше людей запитують: "ми ще там?" у подорожах на дорозі у нас теж є більше дітей, яких треба полюбити. Тож відчуття, ніби я помилився і люблю своє хаотичне життя - це два суміжні почуття, які співіснують. Я можу любити своїх дітей і часом цікавитись, чи здатний я з ними поводитися. Я можу любити бути батьком і, водночас, обурюватися тим, що в мене так багато неймовірних обов'язків.
Тож, можливо, мій вибір мати більше ніж одну дитину був помилкою … але це була моя помилка, і я вважаю, що це "помилка", яка виправдалася. Мені приємно бачити, що голосне, хаотичне майбутнє має для кожного не лише моїх дітей, але і мене самого.
