У липні тодішній республіканський кандидат на пост президента Дональд Трамп публічно закликав Росію випустити електронні листи, які, як вважається, відсутні у його опонента, Хілларі Клінтон, спірного приватного сервера. Через кілька місяців новообраний президент жорстоко спростовує висновок як ЦРУ, так і ФБР про те, що президент Росії Володимир Путін був особисто причетний до подібних зловживань проти Клінтона та демократів протягом усієї кампанії, а кінцевою метою було нахилити гонка на користь Трампа. Якщо його коментарі влітку викликали бурхливий протест, зараз обурення громадськості досягло півмісяця, і з'явилися бурхливі питання про те, чи можуть тінисті стосунки Трампа з Росією та його урядом вивести його з посади. Навіть є підстави вважати, що ці два суб'єкти ведуть змову, що призводить до спекуляцій щодо того, що Трамп може бути затриманий, якщо він допоможе Росії зламати демократів. Кампанія Трампа не відповіла на запит про його стосунки з Путіним або про його знання про хаки.
У понеділок члени виборчого коледжу зібралися по всій країні, щоб підтвердити перемогу Трампа в листопаді, і для них є незвичний поштовх підривати волю виборців у їхніх штатах і голосувати за когось, когось іншого. Це тому, що багато хто вважає, що магнат з нерухомості є надзвичайно непридатним бути головнокомандуючим із занадто багатьох причин, які можна перерахувати. Але конкретний дискваліфікатор du jour зосереджується на відмові Трампа визнати, що Росія втручалася у вибори, його навмисному підриві спецслужб, розслідування яких принесли нам таку інформацію, і тіньового характеру його зв'язку (або неприєднання) до людини, яка керує одним з найбільш грізних супротивників Сполучених Штатів.
Обраний резидент уже багато разів звертався з запитаннями щодо своїх стосунків з Путіним - і його відповіді були що завгодно, але послідовними. Незважаючи на його поважні компліменти Путіну та його підтримку політичних пропозицій (таких як зменшення зобов'язань США до Організації Північноатлантичного договору), які принесуть користь Росії, Трамп наполягав під час останньої президентської дискусії в жовтні, що він ніколи не зустрічався з Путіним. Але відеодоказ з травня 2014 року явно суперечить тому сміливому твердженню: "Я був недавно в Москві, і я говорив, опосередковано і прямо, з президентом Путіним, який не міг бути кращим, і ми мали величезний успіх", - сказав Трамп у The National Натисніть на обід в той час. І в своєму недавньому інтерв'ю " Екстра" він фактично стверджує, що він і має, і не має стосунків з російським президентом.
Знати, познайомившись або навіть подружившись із світовим лідером, навіть тим, хто настільки ж антагоністично ставиться до Сполучених Штатів, як і Путін, - це не обов'язково суттєво неминуче злочинство. Але нахабний трип-треп Трампа, коли він стикається із завданням визначити, чи він знає, що Путін є причиною для великої тривоги, тим більше, що всі 17 відомств розвідувальної спільноти згодні з тим, що російський уряд стояв за злом і поширення інкримінуючого Демократичного національного комітету електронні листи за літо, а також публічний випуск через WikiLeaks of Clinton, голова кампанії Джона Подести, не надто довго до дня виборів.
Але що може бути причиною того, що Трамп перекинувся на Росію? Російські чиновники наполягали на понеділок, що вони не контактують з Трампом чи його командою, але доповідь від "колишнього офіцера західної розвідки", про яку мама Джонс повідомила лише за тиждень до виборів, розповідає зовсім іншу історію. Виходячи з розмов цієї людини з російськими джерелами, місівець містив викриття бомби, що російська розвідка "скомпрометувала" Трампа під час поїздки до Москви і що, справді, це може "шантажувати його". Один уривок особливо захоплюючий:
Російський режим виховує, підтримує і допомагає ТРУМП принаймні 5 років. Мета, схвалена ПУТІНом, - сприяти розколам і поділам у західному союзі.
Якщо виявиться, що Трамп балакав з росіянами, це, безумовно, відповідало б критеріям "зради, хабарництва чи інших вищих злочинів та проступків", передбачених Конституцією для імпічменту. Насправді уникнення обрання особи, яка знаходиться під впливом іноземних держав, є однією з причин того, що "захист" Виборчої колегії був встановлений нашими Батьками-засновниками ще на початку створення цієї країни. (Але поки що Трамп наполягав на тому, що він не є друзями з Путіним або "під впливом".) Крім того, довести, що хтось знаходиться під впливом іноземних держав - це довільна лінія, яку важко довести. У понеділок Трамп, швидше за все, переможе серед 538 обранців.
Що залишає тих, хто жахується перед перспективою президентства Трампа, з останньою надією: імпічменту. Але, як TA Frank Vanity Fair вказував на цю тему, завдання витіснення президента з посади за серйозні правопорушення є політичним процесом, і, отже, повинна існувати політична воля для цього. А власна політична партія Трампа контролює і Палату, і Сенат, зменшуючи шанси на те, що Конгрес рухатиметься розпочати подібні провадження проти нього, якщо будь-які докази того, що він був причетний до російського злому проти демократів, коли-небудь з'являться. Це, м'яко кажучи, розвалить партію, як багато хто вважав, що кандидатура Трампа буде. "Партія розіб'ється, і значна частина бунтується", - написав Франк.
А для прогресистів результат успішного імпічменту Трампа, президента Майка Пенса, звучить майже однаково жахливо. Таємнича причетність Трампа до Володимира Путіна, в цій гіпотетичній ситуації, висадить цю країну з ультраконсервативним закладом, який любив би позбавити якомога більше прав у ЛГБТ-людей та жінок щодо репродуктивного здоров'я, наскільки це можливо.
