Кожен, хто навіть не звертав уваги під час циклу президентських виборів 2016 року, пам’ятатиме, що однією з найбільш повторюваних критик президента Трампа щодо колишньої держсекретарки Хілларі Клінтон було її використання приватного сервера електронної пошти для ведення державного бізнесу. Скандал допоміг об'єднати прихильників Трампа під твердженням, що Клінтон корумпована, але в четвер у звіті The Indianapolis Star стверджується, що віце-президент Майк Пенс також "звичайно використовував приватний електронний рахунок для ведення публічного бізнесу" під час перебування на посаді губернатора штату Індіана, навіть щодо "чутливих питань та питань безпеки батьківщини". Чи може Майк Пенс загрожувати кримінальним звинуваченням за своє приватне використання електронної пошти?
У заяві бюро Пенс повідомило The Indianapolis Star, що використання державних облікових записів електронної пошти та особистих облікових записів електронної пошти вважається нормальним для губернаторів, і що він "повністю відповідав закону Індіани щодо використання та збереження електронної пошти". Але критики кажуть, що його використання особистого облікового запису для обговорення чутливого державного бізнесу було ризиком для безпеки, особливо зважаючи на те, що його особистий обліковий запис AOL був зламаний у червні 2016 року. Офіс Пенс не одразу відповів на запит Ромпера про коментар.
Згідно з повідомленнями The Star, хакер виявився відносно розповсюдженою аферами із самовбивством, в якій хакер розіслав електронному листу контакти Pence із твердженням, що він і його дружина Карен опинилися на Філіппінах і потребували грошей на їх готель і рейс додому.
Той факт, що Пенса зламали, можливо, тоді не здавався великою справою, але загальна природа самого хакка говорить про те, що було б відносно легко порушити його папку "Вхідні". Це дуже стосується проблеми, оскільки, поки офіс губернатора штату Індіана опублікував 29 сторінок електронних листів, збережених з облікового запису AOL в Пенсі, "невизначена кількість" інших електронних листів залишається приватною через їх конфіденційний характер. І якщо електронні листи надто конфіденційні для оприлюднення, то, швидше за все, вони не повинні були надсилатись на його особистий обліковий запис електронної пошти.
Незважаючи на очевидне порівняння між використанням Пенсом особистого облікового запису електронної пошти та Клінтоном, представник компанії Пенс сказав The Star, що було б "абсурдно" припускати, що це те саме, оскільки Пенс, як губернатор, не обговорював би федерально секретна інформація. Але у подальшому звіті в п’ятницю репортер зірки « Тоні Кук» випустив копії деяких електронних листів, отриманих у відділенні через запит на публічні записи, і, ну, порівняння взагалі не виглядає таким абсурдним.
В одному електронному листі від 8 січня 2016 року тодішній заступник начальника управління громадської безпеки Пенс Джон Х. Хілл нібито надіслав повідомлення на рахунок AOL Пенса з темою "Арешти біженців". У тексті повідомлення він написав:
Щойно я отримав оновлення від ФБР щодо осіб, заарештованих за підтримку ISIS. Зараз загалом було заарештовано п'ятьох осіб, але троє за надання матеріальної підтримки ISIS. Інші два - для змови та транспортування вкрадених товарів. Арешти сталися в Х'юстоні, штат Техас, Сакраменто, штат Каліфорнія та Мілуокі, штат Вірджинія. Обидва згадані раніше біженці вважаються зараз "іракськими" - не сирійськими.
Закон Індіани не забороняє державним чиновникам використовувати особисті облікові записи електронної пошти, хоча вони законодавчо зобов'язані зберігати будь-яку комунікаційну інформацію, яка посилається на державний бізнес, щоб потім його можна було шукати під час запитів публічної інформації. Усі електронні листи, надіслані та отримані на державних акаунтах, автоматично зберігаються, але Пенсу довелося б навмисне включати свої особисті електронні листи, пересилаючи будь-яке відповідне повідомлення на свій державний рахунок, і як повідомляє The Star, "немає жодних ознак того, що Пенс робив такі дії … поки він не залишив посаду губернатора ".
Тим не менш, малоймовірно, що Пенс насправді зіткнеться з обвинуваченнями за свої електронні листи. Клінтон, наприклад, був звільнений федеральними прокурорами двічі після того, як було встановлено, що, хоча вона та її помічники були "надзвичайно необережні", використовуючи приватний сервер, за повідомленнями BBC News, не було причин порушити кримінальну справу проти неї. Так само з того часу з'ясувалося, що колишній державний секретар Колін Пауелл, який служив при президенті Джорджа Буша, також вирішив використовувати особистий обліковий запис електронної пошти замість уряду, як це робив колишній державний секретар Кондоліза Райс, The Guardian. Коли під час скандалу з електронною поштою з Клінтоном було розкрито використання особистого облікового запису електронної пошти Пауелла, він захищав свій вибір і сказав NBC News: "Я б хотів, щоб вони звільнилися, щоб нормальний ссавець, що дихає повітрям, дивився на них і казав: "У чому проблема?"
Але юридичні наслідки та наслідки безпеки, однак, той факт, що Пенс використовував свій рахунок AOL як губернатор, вважається дуже лицемірним, враховуючи, що він швидко піддав гриль Клінтон саме за це під час президентської кампанії. У вересні 2016 року Пенс - тоді кандидат у республіканські віце-президенти - заявив агентству NBC's The Press, що Клінтон був "найчеснішим кандидатом у президенти США від Річарда Ніксона" і розкритикував її електронні листи як доказ навмисної недостатньої прозорості. Пенс сказав:
Що видно з усіх відкриттів протягом останніх кількох тижнів, це те, що Хілларі Клінтон діяла таким чином, щоб утримувати свої електронні листи, а особливо її взаємодію, поки державний секретар із Фондом Клінтона, поза публічним доступом, не підлягав публічній відповідальності.
Після відкриття облікового запису в Пенсі AOL багато хто також зазначив, що він також колись твітував про те, що електронні листи Клінтона були незаконними:
Звичайно, навіть якщо Пенс не намагався запропонувати Криміналу звинуватити в кримінальній справі за те, що він, в основному, також зробив сам, той факт, що він надсилав конфіденційну інформацію через рахунок AOL, схоже, означає, що одна з двох речей повинна бути правдивою: або Дії Пенса були загрозою безпеці, завдяки чому він заслужив публічне обурення, або його дії були цілком передбачені законом, і він не мав права сприяти нападу на Клінтон, яка мала величезний вплив на результат виборів. Мабуть, найбільш страшною реальністю всіх є те, що, враховуючи велику кількість скандалів, які вже почали з'являтися з моменту переходу адміністрації Трампа, здається, найімовірніше, що Пенс не буде притягуватися до відповідальності, а громадськість насправді не отримає відповіді до цього питання.
