Одним із основоположних принципів США є ідея про те, що церква та держава завжди повинні бути окремими. Це часто заплутується, будь то різдвяні прикраси перед будівлею міста чи те, що політики часто лобіюють зберігати речі, як релігійні статуї, у власність уряду. Але коли мова йде про освіту, то завдяки справам Верховного Суду, як, наприклад, у справах освіти McCollum проти Комітету 1948 року, цілком зрозуміло, де ця лінія була проведена, і що державні школи не можуть викладати Біблію студентам. Незважаючи на це, одна школа Західної Вірджинії проводила виборну програму вивчення Біблії протягом шкільного дня, і хоча вона популярна серед учнів, одна сім'я подає позов до району за допомогою Фонду «Свобода від релігії».
Програма «Біблія в школах» викладається щотижня в школах округу Мерсер у Західній Вірджинії, і вона існує вже понад 40 років. Це не обов'язково, але майже всі, близько 4, 00 студентів, відвідують курс. Члени громади та батьки збирають гроші щороку - минулого року вони зібрали 500 000 доларів США - для продовження програми. Програма стверджує, що вона викладає Біблію як історію та літературу.
Однак одна з позивачів у справі, Елізабет Діл, стверджує, що її дочка не пропонувала альтернативного факультативу під час курсу, і їй було наказано прочитати книгу в комп'ютерній лабораторії сама протягом тривалості біблійного заняття. Оскільки вона була розлучена зі своїми однокласниками, дочка Діла, як повідомляється, була знущана та врешті-решт переїхала із шкільного округу, де її більше не знущали.
Для того, щоб виграти позов, шкільний округ повинен був довести, що є світська причина для проведення програми вивчення Біблії. Але не схоже, що члени громади чи батьки перебувають під будь-якою ілюзією, що програма світська - насправді їм здається, що це вчить дітей їх вірі.
Одна мама, Шерілін Томас, сказала CBS News: "Дуже важливо, що те, що ми вчите вдома, можна перенести до школи, прищепити і перенести до церкви, і все ще там, щоб воно рухалося по колу", вона сказав, зраджуючи школі позицію, що програма не стосується викладання форми християнства.
У позові стверджується, що програма пропагує лише один вид релігії, а також вчить, що події в Біблії є історичним фактом. Одне заняття вчить, що Адам і Єва жили одночасно з динозаврами.
Щоденна розмова на YouTubeОсь кілька зразкових рядків програми відповідно до масті:
Якби всі ізраїльтяни вирішили виконувати Десять заповідей, подумайте, наскільки вони були б безпечними та щасливими.
Тож малюйте Адама, який зможе повзати на спині динозавра! У нього з Євою може бути своя особиста водна гірка! Хіба це не було б так дико!
Преподобний Рей Херт, провідний пастор в цьому районі, заявив The Washington Post, що з Біблії можна отримати цінні уроки. Навіть історія. Він сказав:
… З того, що я читав майже кожен фрагмент історії, який є в Біблії, врешті було доведено. Ми бачимо Біблію не просто як книгу віри, але як досить точний виклад історії, який повідомляє нас про багато чого, що сталося.
Це може бути саме таке ставлення, яке турбує батьків-агностів чи атеїстів, або батьків, які виховують дітей в інших релігіях. FFRF та позивачі просять повністю забрати програму зі шкільного дня та навчальної програми. Враховуючи історичні неточності програми - люди не жили з динозаврами - і той факт, що немає іншої світської, навчальної альтернативи для студентів, які не беруть заняття, програма може виникнути у біді, коли позов подається до суду.
