Більшість держав ще не вступили в найгірший сезон комарів, і вірус Зіка вже кидає досить страхітливу тінь. Станом на 25 травня 591 американця уклали контракт із Zika, згідно з даними Центрів контролю захворювань; а на територіях США кількість заражених дорівнює 935. Вибухова природа вірусу призвела до порівняння загрози Зіки із спалахом еболи у 2014 році. Але, незважаючи на занепокоєння, що Ебола викликала громадськість років тому американці менше турбуються про Зіку, ніж Ебола, згідно з новим опитуванням, опублікованим The Economist та YouGov.org. Фактично, нове опитування викликало стурбованість щодо Zika після 1500 американських інфекцій на той самий рівень страху перед Еболою до того, як було повідомлено про перший випадок із США.
Два роки тому можливість панічно-африканської спалаху еболи може торкнутися Сполучених Штатів, викликала майже паніку. Спалах 2014 року охопив дев'ять країн, включаючи США, повідомляє CNN. Але перш ніж навіть одна людина заразилася в межах американських кордонів, принаймні 15 відсотків людей, які опитувались YouGov в той час, сказали, що "дуже стурбовані" вірусом. Коли було зареєстровано перший американський випадок - ліберійський чоловік, який захворів на хворобу до прибуття до США, відсоток "дуже заклопотаних" американців злетів до більш ніж 33 відсотків.
Для деяких Ебола може здатися страшнішою, ніж Зіка через відносно легкі симптоми вірусу комарів. Хоча Ебола може спричинити серйозні, навіть смертоносні симптоми, у кожного, хто заражений (включаючи лихоманку, блювоту, діарею, м’язову слабкість та незрозумілу кровотечу), симптоми Зіка можуть здатися легкими порівняно. За даними CDC, найпоширенішими симптомами Зіка є лихоманка, висип, біль у суглобах та кон’юнктивіт, і більшість людей взагалі не матимуть симптомів. Звичайно, Зіка має набагато серйозніші наслідки для вагітних, тому що ненароджені діти, які піддаються дії Зіки, несуть більш високий ризик серйозних вроджених вад, викидня та мертвонародження. Але, оскільки ці проблеми стосуються меншого сегмента інфікованих, повідомляє YouGov, хвороба просто не викликала стільки дзвіночків тривоги. Якщо говорити простіше, то менше людей піклується про Zika, оскільки її найгірші наслідки відчують лише вагітні жінки.
Але відсутність терміновості навколо Zika може мати серйозні наслідки для волі громадськості для боротьби з хворобою. Поряд зі зростаючою тривогою громадськості з приводу першого американського випадку Ебола з'явився чіткий заклик, щоб уряд США щось з цим робив. За інформацією YouGov, близько 43 відсотків опитаних на той час були на підтримку збільшення державних витрат на дослідження захворювань та розвиток вакцин. Це ж дослідження показало, що лише 32 відсотки американців виступають за збільшення урядових дослідницьких доларів на Zika.
Безпосереднім наслідком відсутності громадського протесту навколо Zika є те, що законодавці не чують вимоги до фінансування Zika від виборців, повідомляє Chicago Tribune. Кілька республіканських депутатів сказали Трибуні, що їм ще не доводиться чути від зацікавлених виборців, які закликають депутатів підтримати заклики президента Барака Обами за 9 мільярдів доларів для боротьби із Зікою, хоча деякі визнали, що це може змінитися в найближчі місяці.
І все-таки, незважаючи на тривогу від світової спільноти охорони здоров’я та Білого дому, деякі епідеміологи кажуть, що люди повинні заспокоїтись із приводу Зіка. В інтерв'ю матері Джонс доктор Ларк Кофі з Університету Каліфорнії-Девіса заявив, що для того, щоб широко розповсюдилася спалах Зіки у США, вид комара найкраще підходить для перенесення Зіка - Aedes aegypti. щоб укусити одного з майже 600 мандрівників, заражених Зікою, а потім передати вірус іншому людині. Кофі зазначила, що більшість аегіптів проїжджають лише кілька сотень метрів протягом усього життєвого періоду комахи.
Проте медичні експерти попереджають саме так, як інші американські захворювання, такі як денге, чикунгуня та малярія, поширюються в межах американських кордонів, повідомляє матір Джонс.
Таким чином, для більшості людей Зіка з нижчим рівнем смертності становить набагато меншу небезпеку. Або, принаймні, це становить стільки ж небезпеки, скільки зараження денгею або малярією, коли більшість людей виходять на вулицю. І справді, коли востаннє пересічний американець хвилювався з приводу вловлювання денге чи малярії вдома? Тим не менш, загроза здоров'ю вагітних жінок та їх дітей є реальною, і з будь-якої причини ця загроза не є досить важливою для більшості американців.
