Коли перші випадки зараження вірусом Зіка були зареєстровані у Сполучених Штатах, один на північ від Бостона, невпинно зростає занепокоєння щодо поширення хвороби та її наслідків. Хоча вірус вважається серйозним шкідливим для вагітних через вплив, який він може мати на плоди, багато хто задається питанням: якщо вірус може завдати шкоди ще не народженим дітям, чи може вірус Зіка завдати шкоди малюкам? Його загроза схожа на будь-яку іншу інфекцію у маленьких дітей, хоча батьки повинні якомога швидше шукати тестування, якщо вони вважають, що їх дитина заражена Зікою.
Глава Всесвітньої організації охорони здоров’я заявив у четвер, що хвороба "поширюється вибухово" по всій Америці, повідомляє CNN. New York Times повідомляв, що "до кінця року можуть заразитися аж чотири мільйони людей". Центри контролю та профілактики захворювань винесли попередження про подорожі для більш ніж 20 країн Південної Америки, Карибського басейну та Латинської Америки. Ці попередження особливо спрямовані на жінок, які вагітні або можуть завагітніти в наступному році. Вірус був пов'язаний з руйнівним станом у новонароджених, що називається мікроцефалією. Це призводить до народження новонароджених з маленькими головами, ураженням мозку та іншими проблемами розвитку. Можливість того, що вірус Зіки і цей стан пов'язані, з'явилася лише в жовтні, коли в Бразилії спостерігається величезний ріст кількості випадків мікроцефалії.
Для дорослих, які не вагітні або не збираються, інфекція не вважається серйозною. Симптоми можуть включати висип, рожеве око, біль у м’язах та суглобах та підвищення температури. Вони можуть тривати до тижня. Мандрівників, що проявляють симптоми, все ще закликають шукати тестування з метою відстеження, але загиблих від вірусу Зіка не зафіксовано в США. Що стосується маленьких дітей, особливо малюків, то будь-який агресивний вірус може бути небезпечним через слабку імунну систему. У малюків вірус Зіка виявляється як грип і вимагає такого ж лікування. Різниця полягає в тому, що існує можливість тривалих наслідків, якщо ця дитина була заражена внутрішньоутробно. Якщо вірус Зіка передався від матері дитині, навіть якщо у цієї дитини немає мікроцефалії, дитину слід здати на аналіз. Федеральні представники охорони здоров’я повідомили, що вірус може спричинити дефекти слуху та зору, а також інші проблеми, навіть якщо вони не відразу виявляться. Вакцини проти вірусу Зіка немає.
На сьогодні, якщо дитина народилася здоровою і заразилася вірусом Зіка від укусу комара або будь-якої іншої передачі, яка не від матері до плоду, немає ніяких доказів, що це призведе до будь-яких тривалих проблем розвитку. Служби охорони здоров’я все ще закликають батьків звернутися за медичною допомогою, якщо у будь-якої дитини виявляються симптоми зараження, щоб вони могли пройти перевірку.
