Будучи дитиною 90-х років, я був свідком деяких знакових спортивних моментів: від скандалу з ковзанням Тоні Хардінг, до магії Майкла Джордана, до перемоги на Кубку світу в США над Японією. Мені, однак, найбільш пам'ятним моментом десятиліття - на арені чи поза нею - був той момент, коли жіноча збірна США з олімпійської гімнастики 1996 року забрала золото вдома. Будучи гімнасткою в той час, ця перемога розізлила мене і змусила подумати, що у дівчат на подіумі все це є. Але, як виявляється, в житті є більше, ніж перемога олімпійських, саме тому Домініка Доуз не хоче визначатись її медалями з гімнастики.
Враховуючи кількість медалей, які вона має, це не легкодосяжна мета. Протягом своєї 18-річної гімнастичної кар'єри Дауес завоював 28 головних медалей - чотири з яких вона заробила під час своїх трьох поїздок на Олімпіаду, повідомляє Biography.com. І це не лише обладнання, яке заробило Дауесу місце в підручниках історії. За даними американської гімнастики, Дауес став першою афро-американською жінкою, яка виграла медаль Олімпійської гімнастики разом з товаришкою по команді Бетті Окіно в 1992 році. Дауес також був першим афро-американцем, який виграв медаль індивідуального заходу в іграх 1996 року. Ці досягнення, поєднані з її атлетизмом і грацією, змусили Дауес зважати і фанатом фаворитом. (Серйозно - моя сестра, двоюрідні брати, і я бився за те, хто б був Дауес, коли ми «грали» в Олімпіаду.) Але, незважаючи на визнання, Дауес завжди знала, що їй призначено більше, ніж золото гімнастики.
"Я ще в молодому віці знав, що виграш золотої олімпійської медалі є вершиною моєї спортивної кар'єри", - говорить мені Дауес під час сніданку, щоб оголосити про своє партнерство з GoGo cleZ та Action for Healthy Kids - некомерційною організацією, яка створює здоровіші школи по всій країні.. "Однак я знав, що це не буде найбільше, що я досягну з життя взагалі".
Завжди було набагато більше, чого хотіли зробити Дауес, жоден з яких не включав у себе страз, покритий стразами. Доуес згадує одного дня, зокрема, що підштовхувало її займатися чимось поза гімнастикою. Вона була в розпалі свого першокурсника в університеті Меріленд-коледж-парку і тренувалась для своєї третьої стрілянини на Олімпіаді.
"Я записував свої цілі ще студентом і те, що хотів досягти професійно", - говорить Доуес. "Один з моїх інструкторів, який викладав соціологію, підійшов до мене і сказав:" О, що ти робиш? " і я сказав: "Я записую свої цілі в житті". Він сказав: "О, удачі з цим, ви виграли золоту олімпійську медаль; решту життя ви на горі"."
Це вершина мого життя, не обов’язково золота медаль, обмотана мені на шиї.
З цього дня минуло майже 18 років, і Доуз з гордістю говорить, що довів свою професію неправильно. Хоча їй не вдалося поставити чек поруч із кількома пунктами свого первинного списку (вона мені каже, що, в один момент, вона хотіла бути агентом ФБР під прикриттям), колишній член Величної Сімки додав ряд вражаючих досягнень до її резюме. Найголовніше, за її словами, стає мамою.
"Я знала, що бути матір'ю буде найбільшим подарунком, на який я могла бути благословлена", - говорить Доуес, мати 2-річної Катері та 10-місячної Квін. Звичайно, виховувати дівчат у той час, коли ретельний контроль у соціальних мережах є вищим, - це непросте завдання. Доуес каже, що вона докладає злагоджених зусиль, щоб всередині дочок вселяти впевненість у собі і силу.
"Я думаю, що це зводиться до того, щоб навчити їх любити себе", - каже вона. "Запропонуйте їм дивитися в дзеркало і по-справжньому любити все прекрасне і неповторне про них, і сприйняти себе".
Звичайно, Доуес з досвіду знає, наскільки простіше сказати, ніж зробити. Подорослішавши і змагаючись під мікроскопом, їй не чужа критика. І, як наслідок, вона вагається взяти своїх дівчат у гімнастику.
"Це дуже важкий вид спорту, але в ньому стільки краси", - каже вона. Однак, якщо її дівчата виявляють, як перегортають промінь балансу, Доуз хоче переконатися, що вони не визначені цим. "Коли я проходжу крізь двері, люди бачать Домініка Дауз, Гімнасту, і це все", - каже вона. "Для своїх дівчат я хочу переконатись, що їхнє життя добре налагоджене".
Це не означає, що вона тримає їх у бульбашках без гімнастики. Насправді, Дауз та її дочки не могли бути більше захоплені Олімпіадою в Ріо-2016. Незважаючи на змагання у трьох Олімпійських іграх, Доуз каже, що не змогла повною мірою насолодитися подією, поки її не запросили на церемонію відкриття Олімпіади в Пекіні 2008 року. "Я краще зрозуміла, як світ сприймав Олімпіаду", - каже вона. "Це було набагато більше, ніж один спортсмен - це весь світ. Я радий представити своїм дівчатам не тільки свій спорт, але й Олімпіаду цього року".
І вона не могла обрати кращого року, щоб принести гімнастику в сім’ю. Жіноча команда жіночої олімпійської гімнастики у 2016 році містить п’ять неймовірно талановитих осіб, які, як передбачається, завоюють золоту медаль у командних змаганнях та медаль у змаганнях навколо та окремих змагань. І як і решта світу, Дауз не може дочекатися, щоб побачити, що робить 19-річна Сімона Білес у Ріо.
"Сімона розчавлює це", - говорить Доуес про сподівану золоту медаль, з якою їй було приємно зустрітися після олімпійських випробувань. "Вона ця щаслива дитина, і це дивно бачити".
Почувши, як Дауес так захоплено розмовляє про майбутні ігри та гімнастику, варто задуматися, чи хотіла б вона знову зайнятися спортом, який був частиною її життя. Але Дауес швидко пригнічує будь-які чутки, кажучи, що вона "не є тренером". Вона все ще планує розширювати можливості та надихати дітей завдяки роботі з GoGo cleZ та Action for Healthy Kids та в ролі голови Ради Президента з питань фізичної підготовленості та спорту. Але вона назавжди повісила на купальника і зробила це, не шкодуючи
"Як дружина та мама двом молодим дівчатам, я справді відчуваю себе більш сповненим у своєму житті сьогодні, ніж колись стояла на вершині подіуму в штаті Джорджія", - каже вона. "Це вершина мого життя, і не обов'язково золота медаль, обмотана мені на шиї".
Але, з усмішкою вона зазначає, що золота медаль відчуває себе досить добре.
