Перед тим, як жорстока п'ятірка домінувала в Олімпіаді в Лондоні 2012 року, команда Китаю виграла командне багатоборство у Пекіні на іграх 2008 року. Незважаючи на те, що цього року прогнозується, що команда США буде верховенством у Рио, Китай здобув (відносно віддалене) друге місце перед заключним змагальним днем. Американська команда, що складається з новоприбулих і досвідчених спортсменів, має кілька молодих зірок - 19-річну Сімоне Білес та 16-річну Лорі Ернандес. Однак, порівняно з командою Китаю, загін США виглядає як купа ветеранів. То скільки років китайським гімнастам?
Згідно з веб-сайтом Міжнародної федерації гімнастики, на час змагань жінок-гімнасток повинно бути 16, через те, що "гімнастика високого рівня, яка практикується занадто рано, може бути небезпечною для здоров'я гімнастки". Середній вік учасника змагань на лондонських іграх склав 19, 78.
20-річний Шан Чунсун очолює команду Китаю разом із двома 19-річними людьми Таном Цзясініном та Мао Йі та двома 16-річними, Фан Йіліном та Ван Я, повідомляє The South China Morning Post. Двум членам резерву, які не склали остаточну команду, Лю Цзінру та Лю Тінтінгу, на момент публікації випусків у кінці травня цього року було 15 років. Оскільки FIG вимагає, щоб гімнасти протягом календарного року виповнилися 16 років, це вже повинно було би їх дискваліфікувати.
На іграх 2012 року глядачі та тренери так само просили підтвердити прийнятний вік, який змогла надати китайська команда. " Нью-Йорк Таймс" повідомляв, що троє гімнасток команди "були зареєстровані як молодші 16 років у китайських спортивних списках" до ігор. Інший гімнаст із команди Китаю "помітно не вистачав на дитячий зуб, щось не нормальне для 16-річного віку".
Шукати доказів віку китайських спортсменів не походить з суто спекулятивного місця, оскільки Китай в минулому змагався з неповнолітніми гімнастами. Члена команди 2000 року, Донг Фангсіяо, було виявлено через десять років 14 років під час змагань на Олімпійських іграх у Сіднеї. Її позбавили бронзової медалі.
Складний середній вік китайської команди рівно 18 років. П'ять членів американської команди мають приблизно 19, 2 року. З естетики та історії так, доцільно попросити докази віку у всіх конкуруючих олімпійських гімнастів, особливо у команд, які в минулому обманювали цю систему. Зрештою, Олімпіада прагне нагородити найкращих спортсменів - тих, хто погоджується виконувати правила та стандарти, очікувані від кожного учасника.
