Наука знаходиться в облозі. Оскільки Дональд Трамп наполягає на тому, що реальна загроза зміни клімату є прихисткою, і деякі республіканці Палати парламенту запровадили законодавство про повне скасування Агенції з охорони навколишнього природного середовища, нова адміністрація президента виявила себе стійкою до доказів і не бажає надавати пріоритет здоров'ю наших планети та її людей. Однією з найтриваліших і хибних тенденцій, що проводяться до раундів, є згубний міф про те, що вакцини викликають аутизм - міф, який підтримав президент. Ось чому один татовий вибір на анти-ваккерах - це обов’язкове читання для всіх батьків, які задумуються над тим, чи отримати дітям рятівні вакцини, чи дати міф, який може спричинити відродження майже забутих хвороб.
Пітер Дж. Хотес, педіатр та директор Техаського дитячого лікарняного центру розвитку вакцин, написав тривожний твір. Він проходив на сторінках думок The New York Times у середу, на наступний день після масової коаліції з 350 медичних, адвокатських та професійних організацій, приєднавшись до Американської академії педіатрії, пропонуючи Трампа публічно визнати, що вакцини є безпечними та вирішальними для запобігання багатьох смертельних захворювань. І це терміново, тому що токсична дезінформація спонукала деяких батьків пропустити вакцини, що може незабаром призвести до спалаху кору, "однієї з найбільш заразних і найбільш смертельних з усіх хвороб людини", - написав Хотес.
Протягом усього твору Хотес переймає поширене, але цілком розкрите твердження, що імунізація дітей проти таких захворювань, як кір, викликає аутизм, і систематично його знімає. Що ще важливіше, він робить випадок, що якщо суспільство в цілому, включаючи федеральний уряд, не усвідомить небезпеку знехтувати нескінченним доказом того, що вакцини безпечні, і діяти відповідно, ми матимемо справжню кризу охорони здоров’я, з якою боротися. У його власному штаті Техас, пише він, понад 45 000 дітей шкільного віку були виправдані від отримання звичайної вакцини варення під "сумлінним звільненням", а захоплююча третина учнів приватних шкіл не отримала своїх пострілів..
Це жахливо не тільки для цих дітей, але, можливо, і для незліченних інших, з якими вони неминуче контактують. І прогнозований неминучий результат (або, точніше, лише один з них) справді жахливий. Ситуація, яку представляє Хотес, майже дистопська:
Одна людина, заражена вірусом, може заразити більше десятка невакцинованих людей, як правило, немовлят, занадто молодих, що отримали перший вбивство проти кору. Такий високий рівень передаточності означає, що коли відсоток дітей у громаді, які отримали вакцину проти кору, опуститься нижче від 90 до 95 відсотків, ми можемо почати спостерігати великі спалахи, як у 50-х роках минулого століття, коли чотири мільйони американців на рік заражалися і 450 загинуло.
Можливо, настільки ж неспокійним є політичний полювання на відьом, що це може перетворитись, враховуючи схильність Дональда Трампа до папуг небезпечних, необгрунтованих теорій, які, зрештою, насправді не мають підстав. Задовго до того, як він коли-небудь оголосив про свої президентські устремління, зірка телебачення, що реалізовувався в реальному часі, перейшов у Twitter, щоб надати нерозподілені анекдотичні докази цього неіснуючого явища, як-от невстановлена дитина, яку "накачали масовими пострілами багатьох вакцин" та розвинув аутизм і навіть сміливе твердження, що "лікарі збрехали". Він підтримував цей аргумент під час республіканської первинної дискусії 2015 року. Зовсім недавно він зустрівся з Робертом Ф. Кеннеді-молодшим, відомим прихильником звільнення від державних вимог щодо вакцинації, і, як повідомляється, обговорював з ним можливість очолити комісію з розслідування (неіснуючої) проблеми.
Для Хотеса це викликає занепокоєння, оскільки це може перешкоджати вирішальній роботі таких органів, як Центри контролю та профілактики захворювань, якщо «такі міфи використовуються для виправдання нових раундів слухань або необґрунтованих розслідувань». Крім того, як батько дорослої дочки, у якого насправді є аутизм, він переживає, що подібний вид допиту незаперечних наукових доказів може відтягнути увагу від реальних потреб таких людей, як вона. Змушувати CDC знову і знову захищати свої висновки щодо вакцин безрезультатно, тоді як підтримка служб психічного здоров’я та дослідження Національних інститутів охорони здоров’я так само важливі, як ніколи.
Недарма вчені планують власний марш «За науку», який відбудеться у квітні. У багатьох аспектах медичного та екологічного здоров'я наше життя залежить від цього.
