І для глядачів, і для спортсменів найбільш втомлюючою частиною церемонії відкриття Олімпіади в Ріо в п'ятницю був, безсумнівно, нескінченний сегмент, в якому спортсмени кожної нації ходили по колу, тримаючи прапори своєї країни - традиція Олімпіади офіційно відома як "Парад націй". Неможливо думати, щоб не дивитися на дивні, безрезультатні питання під час перегляду цього параду: Чи зручні ці вбрання? Сьогодні в Рио спекотно? Я залишив піч увімкненою? Коли ці питання виникають і не впадають у голову, викристалізовується з особливою ясністю: скільки важить прапори на церемонії відкриття?
Як виявляється, прапори виглядають досить легкими, що їхня особлива вага не викликає особливого занепокоєння, за винятком того, що їх легкість є джерелом вихваляння прав для спортсменів, які їх носять. Дійсно, зірка великої Британії тенісу Енді Мюррей, який був призначений носієм прапора своєї нації (спортсмен на фронті, тримаючи найбільший прапор), проявив свою гостроту, тримаючи прапор однією рукою. Це видовище атлетизму насправді було сміливим від сера Кріса Хоя, відомого британського велосипедиста, який був носієм прапора Великобританії на Олімпіаді 2012 року в Лондоні.
У шоу справжнього спортивного майстерства Хой публічно похвалив прапорця Мюррея, відправивши святковий твіт: "Прибив це", - написав він.
Тим часом на цій стороні Атлантики носій прапора Сполучених Штатів звертає увагу не на те, щоб вражаюче підняти вагу Старої Слави, а на те, щоб залишити стадіон у той момент, коли закінчилися його прапорці. Олімпійського плавця Майкла Фелпса піддавали критиці за те, що він є першим носієм прапора в історії Олімпіади США, який покинув стадіон до закінчення церемонії.
Як повідомлялося в USA Today, Фелпса планували, щоб його "викрали співробітники NBC і повернули в олімпійське село", як тільки він закінчив нести прапор. Це робить Фелпса першим відомим носієм прапора, який виїхав до завершення церемоній, що тим більше цікаво, тому що Ріо - це перша церемонія відкриття Олімпійських ігор, яку Фелпс коли-небудь відвідував, незважаючи на те, що це його п'ята Олімпіада, повідомляє USA Today. Не рідкість спортсменів пропускати церемонії відкриття, якщо вони змагаються наступного дня.
Чесно кажучи, Фелпс може робити все, що завгодно. Оскільки найкрасивіший олімпієць за всі часи - він виграв 22 медалі - це насправді не має значення, тримає він прапор, скидає прапор, закручує прапор, рано виходить, чи взагалі не з’являється, поки він в басейні біля стартового зумер.
