Якщо найбільшою суперечкою кампанії Хілларі Клінтон був її скандал з електронною поштою; Дональд Трамп був його податковими деклараціями. Хоча він постійно заявляв, що він не звільнятиме свої прибутки - посилаючись на аудит IRS як причину, чому - хтось, як повідомляється, витікав часткові повернення до The New York Times. Державна декларація дає виборцям уявлення про податкову історію Трампа (його федеральне повернення не було включено до звільнення), але найбільшим виявленням була відповідь на питання, яке задавали всі: Чи порушив Трамп податковий закон?
У листі кампанія Трампа відповіла на повернення, але в основному заявила, що вони отримані незаконно і ніколи не повинні публікуватися, а не коментувати зміст самих повернень:
Єдиною новиною тут є те, що більш ніж 20-річний передбачуваний податковий документ був незаконно отриманий, це ще одна демонстрація того, що New York Times, як і загальноосвітні ЗМІ загалом, є продовженням кампанії Клінтона, Демократичної партії та їх глобальної спеціальної відсотки.
Перш за все, які саме закони навколо податку на прибуток? Якщо ви живете і працюєте в США, вам доведеться платити певний відсоток від свого заробітку державним і федеральним урядам (через службу внутрішніх доходів або IRS) у вигляді податку на прибуток. Якщо ви працюєте в компанії, вони зазвичай знімуть ці гроші з вашої зарплати, а потім нададуть вам решту за кожен цикл оплати праці. Якщо ви самозайняті, вам слід слідкувати за собою (отримання бухгалтера допомагає!).
Оскільки Трамп є власником бізнесу, його доходи та податки складаються у мільйонах (якщо не мільярдах) - цифри, які більшість із нас навіть не можемо собі уявити. Відповідно до його доходів від 1995 року (які були для Нью-Йорка, Коннектикуту та Нью-Джерсі, де працював його бізнес), Трамп заявив про збитки в розмірі 916 мільйонів доларів - що було достатньо для компенсації будь-якого прибутку. Якщо бізнес не приносить прибутку (сума грошей, що залишилася, коли ви віднімаєте витрати на ведення бізнесу від тих грошей, які він отримує), платити податок на прибуток нічого не можна. Або, якщо сума прибутку знаходиться під певним порогом, IRS не вимагає сплати податків на неї.
Загальне правило завжди було досить простим: чим більше грошей ви заробляєте, тим більше ви повинні заборгувати податками. Тож як хтось, як Дональд Трамп, який заробляє мільярди щороку, в кінцевому підсумку не сплачував жодного податку на прибуток протягом 18 років?
Аналітики, які наймали Times, щоб переглянути доходи Трампа, виявили, що сума, яка вимагається в збитках - 916 мільйонів доларів, - була б достатньою, щоб звільнити його від заборгованості з податку на прибуток протягом більше десяти років. Він був звільнений від податків на загальну суму майже 50 мільйонів доларів США на рік, виходячи із заробітку від бізнесу та таких підприємств, як його телевізійне шоу «Учень» (за повідомленням Times, що він отримував цілих 100 000 доларів за епізод).
Трамп отримав вигоду від податкової системи в США, яка надає перевагу заможним, даючи їм "перерви" на такі високі заробітки. Багато політиків використовували платформу не давати податкові пільги заможним як спосіб виграти виборців, але Трамп, швидше за все, не займе такої позиції незабаром: одна з таких податкових пільг, яка надається розробникам нерухомості, як Трамп, нараховував майже 15 818 562 доларів США за звіт про збитки після повернення Трампа - це допомогло йому взагалі уникнути сплати податку на прибуток. Оскільки більшість із нас не є забудовниками нерухомості, ми не маємо права на ці пільги.
Однак це не були федеральні податкові декларації, тому деякої інформації бракує: ми, наприклад, не знаємо, скільки грошей було передано на благодійність - через суперечливий благодійний фонд Трампа чи іншим чином. Також не було інформації про активи Трампа, тобто ці прибутки не розкривають нічого про його загальну чисту вартість.
У будь-якому випадку, повідомивши про ті величезні збитки на початку 1990-х, Трамп подав банкрутство (він подав чотири рази у всьому). Зазвичай, коли ви чуєте, що хтось порушив банкрутство, ви очікували, що це поставить їх у невдалу фінансову ситуацію: то як же Трамп залишився жити розкішним життям, незважаючи на те, що втратив стільки грошей у своїх невдалих бізнес-починаннях?
Трампу вдалося (знову-таки законно) сховатися за своїм численним бізнесом, на який він може переміщати гроші - в тому числі у власну кишеню. Збитки його бізнесу, повідомлені про його податки, не обов'язково відображають втрати грошей, які йому виплачували від його компаній.
Під час перших президентських дебатів, коли Клінтон закликала Трампа не платити податки, він назвав свій крок "розумним" - і насправді, поки що все, що вийшло з витоку його податкових декларацій, свідчить про те, що він не порушив жодного податку закони взагалі. Він, а точніше адвокати та бухгалтери, з якими він працює, знайшов кілька лазів у податковому кодексі, якими він зміг скористатися.
Коли Трамп назвав постійний аудит IRS як причину того, що він не випустить прибутки, він, мабуть, і не збрехав про це: величезні прибутки чи збитки, як те, про що він повідомляв, безумовно привернуть увагу аудиторів IRS. Але оскільки Трамп протягом більшої частини своєї кар'єри займався високими показниками, аудит не був би незвичним. Хоча, за даними IRS, немає нічого про аудит, який би забороняв йому звільняти прибутки.
У відповіді на повернення адвоката Трампа вони зазначили, що "пан Трамп знає податковий кодекс набагато краще, ніж будь-хто, хто коли-небудь балотувався в президенти, і він єдиний, хто знає, як це виправити". Але, як зазначає оглядач Washington Post Аллан Слоун, якщо Трамп так багато знає про податкове законодавство, чому він не ділиться багатством знань і не використовує це для зміцнення своєї політичної платформи? "Якби Трамп був по-справжньому розумним - і хотів навести приклад, - пише Слоун, - він би розкрив свої податкові декларації, показав лазівки, якими він користувався, і пообіцяв їх закрити".
