Суперечки не бракувало, коли мова йде про літні Олімпійські ігри 2016 року, що проводяться в Ріо-де-Жаньєро, Бразилія. Одне питання, про яке дискутували знову і знову, - це ризик заразитися вірусом Zika під час відвідування та участі в іграх. Бразилія серйозно постраждала від збудника комарів. Принаймні жменька спортсменів випала з Олімпіади, в тому числі гольфіст чемпіона Рорі Макілрой. Інші, як американська воротарка Надії Соло, стикаються з реакцією, коли вони відкрито обговорюють своє побоювання щодо участі в іграх цього року. Деякі навіть вважали, що Олімпіаду слід взагалі перенести з Ріо, проте ситуація не така страшна, як вважають багато хто. Наразі в Рио конкретно не так багато комарів Зіка, і спортсмени навряд чи заразяться.
Всесвітня організація охорони здоров'я (ВООЗ) підтвердила, що немає причин переносити Олімпійські ігри в інше місто 14 червня. Олімпіада, ймовірно, не сприятиме поширенню епідемії Зіка, оскільки клімат у Рио в серпні прохолодніший і сухіший.. Вірус поширюється через Aedes aegypti, тип комара, якому для процвітання потрібне дуже гаряче, дуже сухе середовище. Сезон комарів у Ріо проходить у їх літні місяці, а це листопад - березень. Ріо ніколи не був епіцентром спалаху Зіки. Більшість відомих випадків виникли на північному сході Бразилії. Значна частина Ріо також ставилася до підготовки ігор.
Еббі Джонстон, водолаз із срібних медалей на Лондонських іграх, повідомила The Chicago Tribune, що не бачила жодного комара. Джонстон є студентом-медиком в університеті Дюка і вивчав ризики контракту з Зікою, перш ніж прийняти рішення про участь у іграх. Джонстон дійшов висновку, що ризик заразитися вірусом був надзвичайно низьким. Вона мала рацію.
У дослідженні, опублікованому в червні дослідниками Єлі, було заявлено, що манія навколо Зіки під час Олімпіади була надмірною реакцією. Дослідження підрахувало, що шанси заразитися вірусом комарів коливаються від 1 до 6200 до 1 на 56 300. Очікувались, що 500 тисяч людей зійдуть до Бразилії на літніх іграх. Виходячи з цієї кількості, Єльські дослідники підрахували, що десь від восьми до 80 людей можуть заразитися в Ріо. Це був би найгірший сценарій.
Незважаючи на те, що шанси контракту на Зіку в Рио під час зимових місяців південної півкулі обмежені, все ж є ризики подорожувати до Ріо. Zika дійсно викликає руйнівні вроджені вади, якщо їх заразили під час вагітності або до того, як завагітніти, тому важливо вживати заходів обережності, якщо ви знаходитесь у зоні ураження. ВООЗ та Центри контролю та профілактики захворювань рекомендують вагітним жінкам уникати подорожей до Бразилії. Тим, хто в цей час подорожує до Бразилії, ВООЗ та CDC рекомендують застосовувати спрей для клопів, носити довгі рукави та користуватися презервативами під час сексу.
