Одного разу я був у будинку друга зі своїми двома дітьми та двома її дітьми. Одного разу найстарший з двох її дітей підійшов до моєї дочки і сказав: "Чому Бог дав тобі таке грубе волосся? Чому він не подарував тобі волосся принцеси, як моє?" Я просто дивився на неї, бо не міг зрозуміти, чому вона коли-небудь скаже щось подібне. Але, на щастя, моя дочка не засмутилася. Натомість вона відповіла: "Моє волосся ідеальне. У мене чорна мама і білий тато, тож це насправді робить моє волосся кращим, ніж ваше пряме волосся". Потім вона повернулася до гри. Це було близько трьох років тому. Це був момент, коли я зрозумів, що не кожен розмовляє зі своїми дітьми про расу, яка може поставити моїх дітей у незручне становище - і я хочу уникати того, щоб ставити їх у таке становище, коли це можливо.
Мої діти чорно-білі. Вони надзвичайно пишаються своєю расою, але все одно я нервую, коли мої діти дружать з білими дітьми. Це не тому, що я антибілий, чи тому, що я думаю, що білі діти роблять жахливих друзів. Більш того, я нервую те, що цих дітей навчають у своїх будинках їхні білі батьки. Мені нервує мова, якою я користуюся, заяви на зразок "Ми не бачимо кольору!" або "Ми навіть не помічаємо, що твій син / дочка чорніє!" Або навіть: "Ми не говоримо про гонки з нашими дітьми. Це занадто багато для них зараз".
Мої діти знають, хто вони і звідки вони прийшли. Їх виховали, щоб відсвяткувати, визнати і шанувати свою спадщину. Думка відправити їх грати в будинок, де це ставиться під сумнів, кидає виклик, а в деяких випадках і зовсім ігнорується, залишає мене, бажаючи уникнути плей-оф з більшості білих сімей.
У минулому я ніколи не думав про те, щоб мої діти дружили з білими дітьми. Здебільшого я був просто щасливий, що вони подружилися. Але одного разу в дошкільному закладі мого сина Бека я розмовляв з іншою мамою про те, щоб бути чорним і виховувати змішаного сина. Вона звернулася до мене і сказала: "Ми навіть не бачимо кольору Бека! Він просто друг Шанса!"
Було таке відчуття, ніби хтось ударив мене в живіт. Коли хтось каже, що не бачить кольору, вони просто заявляють, що відмовляються визнавати чужу етнічну приналежність, тим самим стираючи їхнє походження та культуру. Я не могла відповісти на те, що вона сказала. Вона стояла там, посміхаючись мені, наче я повинен їй дякувати за те, що сказав, що коли все, що я хотів зробити, це трясти її і сказати: "Як ти не бачиш, що він чорний? Це добре, щоб це бачити!"
Після цієї розмови я перестала працювати так само важко, щоб зробити плей-оф з нею та її сином. Мій син майже щодня запитував, коли буде їх наступний плеймейт, але я завжди сказав: "Сподіваюсь, скоро", знаючи, що цього не відбудеться.
"Я фотограф і письменник", - кажу їм. "Я пишу про те, щоб виховати чорних дітей, бути чорним батьком, і як це бути чорним в Америці". Для мене це не дуже тонкий спосіб сказати: "Гонка - надзвичайно важлива частина нашого життя та нашої ідентичності".
Ми живемо близько 20 хвилин за межами великого міста, а школа, яку відвідують мої діти, знаходиться в передмісті, а це означає, що їхня школа на 90% біла. Це означає, що робити плейлисти з білими дітьми - це неминуче, але я намагаюся заздалегідь провести певний процес перевірки з батьками. Перевірка починається з того моменту, коли мої діти знайомлять мене з батьками іншої дитини. Я починаю з простого розмови про роботу, яку я виконую.
"Я фотограф і письменник", - кажу їм. "Я пишу про те, щоб виховати чорних дітей, бути чорним батьком, і як це бути чорним в Америці". Для мене це не дуже тонкий спосіб сказати: "Гонка - надзвичайно важлива частина нашого життя та нашої ідентичності".
Ідеальна відповідь, як правило, просто проста "Це цікаво! Я хотів би прочитати те, що ви пишете", або навіть проста, чесна відповідь про те, що не знаю багато про расові відносини в нашій країні. Але іноді це щось на кшталт "О, ми не бачимо кольору в нашому домі!" У цей момент я зауважую, що з цією родиною ми не будемо робити плейлисти. Це ж стосується: "О, ух, ти справді займаєшся політикою? Це насправді не те, що мене цікавить". Коли хтось каже, що вони не вірять у політичну політику, це показує, наскільки вони є привілейованими, і як вони активно вибирають залишатися незнаними щодо політики, незважаючи на сучасний політичний клімат.
Я не думаю, що кольорові сім'ї не можуть дружити з білими сім'ями. Звичайно вони можуть. Більше мене хвилює те, як білі батьки виховують білих дітей. Я стурбований тим, що у них немає розмов про расу в їхньому домі, і якщо вони це зробити, вони не пропускають важливі аспекти, такі як рабство, і те, як це створило фундамент расизму в нашій країні.
Я не хочу, щоб мої діти грали з дітьми, чиї батьки вірять у расистські стереотипи. Я не хочу, щоб мої діти грали в будинку, де визнання людства інших людей не зосереджене.
Я не хочу, щоб мої діти грали з дітьми, чиї батьки вірять у расистські стереотипи. Я не хочу, щоб мої діти грали в будинку, де визнання людства інших людей не зосереджене. І я не хочу, щоб мої діти грали в будинку, де батьки стверджують, що вони не "бачать колір", тому що вони занадто "приємні", щоб визнати, що раса є важливою частиною того, як ми взаємодіємо один з одним у цій країні. Бути "приємним" недостатньо, щоб захистити чорних дітей.
Наш дім - це місце, де на перший план виходить співчуття. Ми не обмежуємо дискусії про расу, щоб виключити реальність верховенства білого. Ми говоримо про це. Ми говоримо про те, як бути чорним, про білу сторону сім’ї, про те, що означає мати привілей на легку шкіру, яку мають мої діти. Ми переконуємось, що кого-небудь, хто приходить, поважають і люблять, але ким вони ніколи не нехтують і не ігнорують. Ми шануємо культури, традиції та історії, які несе в наш дім ті, хто відвідує нас. Ми нікого не замовчуємо так, як я бачив, як інші батьки роблять своїх дітей, коли вони говорять про те, що вони чорні. Я бачив, як батьки говорять своїм дітям: "Ми ще не говорили з ними про чорношкірих людей, вони ще не готові". Мої діти збентежені цим. Як з ким вони щось поговорити «пізніше»? І чому мої маленькі діти повинні приховувати свою гордість, щоб зробити білим дітям комфортніше?
Якщо батьки-білі не виконають необхідну роботу для подолання расизму, як, наприклад, відверті розмови про расу з власними дітьми, вирішення їх власних расових упереджень та розмови про реальність привілеїв білого, мої діти не матимуть ігрових стосунків із цими сім'ями. Я не вийду зі шляху, щоб виховувати білих батьків щодо того, як ставитись до своїх дітей з повагою та гідністю. Вони вже повинні це робити.
