Школа починається цього тижня, і мені страшно. Фрейя, моя 6-річна дочка, зовсім не лякається. У неї був чудовий рік дитячого садка і не може дочекатися повернення. Щоразу, коли ми проходили її школу під час літніх канікул, вона захоплено махала. «Привіт школу!» - закликає вона. "До зустрічі! Я не можу чекати першого класу! "Протягом тижнів ми говорили про те, ким будуть її вчителі, хто в автобусі, які діти будуть у її класах. Але вона не є тим, хто потребує готовності. Це я.
Фрейя народився з дуже рідкісним неврологічним станом, званим понтоцеребелярною гіпоплазією. Вона не схожа на більшість інших дітей з таким діагнозом тим, що, хоча її вади значні, вона розмовляє, ходить з прогулянкою і вчиться. Вона знає свої букви та цифри і може прочитати близько десятка видовищних слів. Вона малює, грає зі своїм кухонним гарнітуром, любить принцес та одягається, танцює, плаває, катається на ковзанах. Їй подобається допомагати готувати та пекти, і, як правило, будь-яка інша 6-річна дитина де завгодно. За винятком того, що вона не може стояти самостійно або ходити самостійно. Вона не може робити нічого фізичного - включаючи годування та одягання сама - без якоїсь адаптації чи допомоги. У неї проблеми з дислексією та складною мовою. Вона може писати, але для того, щоб написати своє ім’я, потрібно 15 хвилин. І у неї в пам’яті дивно непослідовні прогалини, які дуже важко обходити в обстановці класу. Ми витратили незліченну кількість годин і тисяч доларів, проводячи її за допомогою нейропсихологічних оцінок, тестів, призначень та спостережень, спрямованих на спрямування її розвитку та навчання. І весь цей час я доводив до включення.
Я не хочу, щоб школи були місцем, де такі діти, як Фрейя, завжди інші, тому що я не хочу, щоб вони переросли в дорослих, які є іншими.
Я вірю в інтеграцію всім серцем і душею. Я вважаю, що люди вчаться толерантності та поваги до інших людей, бачачи їх, взаємодіючи з ними, знайомлячись з ними. Експозиція до людей усіх верств життя нормалізує людей усіх верств життя. Дослідження показують, що діти з обмеженими можливостями є більш успішними в інклюзивних умовах, і я вважаю, що однаково корисно для типово розвиваючих дітей мати атипових дітей у себе. Це найкращий спосіб підготувати наших дітей до реального світу, яким Фрейя повинен буде орієнтуватися без команди фахівців та вчителів та лікарів та батьків. Я не хочу, щоб школи були місцем, де такі діти, як Фрейя, завжди інші, тому що я не хочу, щоб вони переросли в дорослих, які є іншими.
Наш шкільний округ запевнив нас, що вони почували себе так само, і Фрейя помістили в загальноосвітню аудиторію для дитячого садка. Вона полюбила свого вчителя і зав'язала багато друзів у класі. Насправді, до того, як закінчився перший тиждень школи, ми отримали повідомлення про те, що вона вже є новим «мером» школи. Легко впізнаваний як єдиний малюк із яскраво-рожевою прогулянкою, підтяжками для ніг та неповторною ходою, діти, яких вона ніколи не зустрічала, не називали її по імені. Вони зупинилися в її класі, щоб сказати привіт їй. Стільки дітей махали їй, коли вона орієнтувалася по залах, що вона кілька разів втрачала рівновагу від махання назад. Мами дітей в інших класах - навіть в інших класах - звернулися до мене, тому що їхні діти хотіли мати з нею плейлисти. Одного разу її директор відвів мене вбік і сказав: "Поглянь навколо". Я робив. Він вказав на високого хлопчика, який штовхав стільці в класі, щоб очистити шлях для ходунка Фрейя. Він показав дівчині, що грала з нею за кухонним гарнітуром, допомагаючи їй складати тарілки та миски, щоб вони не перевалилися. Подивитися? Вона належить тут, сказав він. І наявність її тут приносить користь іншим дітям стільки ж, скільки і їй.
Незважаючи на це, в кінці навчального року її команда сказала мені, що вони рекомендували клас для занять.4 для першого класу. Моє серце затонуло. ".4" раніше був відомий як "підрозділ" або фактично окремий клас. Клас є ресурсомістким, з дуже низьким співвідношенням учнів та вчителів, розробленим для дітей, які виступають на рівні 1, 5 класу нижче свого. Зараз це називається.4 аудиторією, тому що діти, розміщені в ньому, проводять там 40 відсотків свого дня, а решта з типовими однолітками в загальноосвітній аудиторії. На мій погляд, це більш політично правильний спосіб сказати, що ваша дитина весь час не належить до всіх.
Коли керівник справи Фрейя переніс мені цю новину, я дуже заспокоївся. Потім я розсердився і пішов із наради. Я сперечався проти розміщення. Я говорив про найменш обмежувальне середовище (LRE). Я нагадав школі, що я вірю в інклюзію, і вони нагадали мені, що вони теж роблять. Я дізнався, що школи сприймають таке заняття як інклюзивне, оскільки Фрейя буде включений до загальноосвітньої аудиторії 60 відсотків часу. Вона буде в цьому тихішому, повільнішому середовищі весь ранок, зосереджуючись на читанні, письмі та математиці. Вона проводитиме післяобідній час у своєму "звичайному" класі, беручи участь у мистецтві, музиці, науці, соціальних дослідженнях, іспанській мові, обіді та перервах - тобто вона буде, коли її не витягнуть за ПТ, ЗНО, промовою та іншим послуги.
Я досі не переконався, тому вчителі запросили мене спостерігати за класом.4. Це було чудово. Діти, яких я бачив, були заручені, вони співпрацювали, вони багато працювали. Атмосфера була дбайливою та сприятливою. Я міг зрозуміти, чому таке розміщення - а також інші аудиторії та навіть цілі школи, які навчають особливої особливої потреби або труднощів у навчанні - можуть бути такими позитивними. З того, що я чув і бачив, мені стало зрозуміло, що цей клас класів може забезпечити дітям з особливими потребами те, що їм потрібно для успіху. І все ж, це не те, чого я хотів для своєї дитини. Але не маючи іншого варіанту на столі, я почував себе кутом. Школа була доброю, але твердою, і врешті я перестала сперечатися.
Тато повідомив мені, що він сказав, що його сина з аутизмом теж помістили в субсепт. Він так полегшив. Інший батько погладив мене по плечу і сказав, що я повинен бути щасливим!
Весна - це сезон зустрічей IEP (індивідуальне планування освіти), а ефір гуляє з балаканиною серед батьків із спеціальними редакторами, порівнюючи послуги, що надаються, та заняття в класі. За допомогою виноградної лози я дізнався, що влаштування в клас до сепсу хвилює більшість батьків, оскільки їхні діти отримують стільки індивідуальної уваги зі своїми науковцями. Я спілкувався з однією матір'ю, яка виступала за те, щоб її дочка повторювала дитячий садок, поки школа не протидіяла, рекомендуючи клас.4. Вона була над місяцем. Тато повідомив мені, що він сказав, що його сина з аутизмом теж помістили в субсепт. Він так полегшив. Інший батько погладив мене по плечу і сказав, що я повинен бути щасливим! Її дочка, яка бореться з увагою, настільки змінилася в тому класі. Так само і Фрейя, - запевнила вона. Ви побачите. Вона знизила голос до шепоту. Це дійсно як отримати приватну шкільну освіту безкоштовно!
Я не обов'язково бачу це таким чином. Я розумію, що академічні потреби Фрейя значні. Я хвилююся, що вона може загубитися в швидко розвиваючому класі в нашому незвично високоефективному шкільному окрузі, і що вона може все більше засмучуватися, коли не зможе йти в ногу зі своїми однолітками, які зазвичай розвиваються, оскільки школа стає все більш складною. Але мене менше турбують її академічні показники з точки зору необмежених балів тестів, ніж я переживаю, що вона буде ненавидіти школу через те, що це занадто важко або тому, що її виділяють як не може, а не як. Я стурбований тим, що виокремлення дасть їй змогу гостро усвідомити свою чужість, навіть більше, ніж вона вже є. Фрейя завжди найкраще вчився у своїх однолітків. Вона наслідує своїх друзів, сестру та друзів сестри. Я боюся, що навіть якщо вона буде добре в тому класі, що перебування в такій невеликій групі підкріпить Фрейя, що їй завжди потрібна буде додаткова допомога або більше часу, щоб зробити все, і що їй завжди потрібна буде чужа допомога, щоб зробити що-небудь.
Я хочу, щоб Фрейя і надалі був її рішучою, вмотивованою, наполегливою самості. Я хочу, щоб вона любила бути в школі, любити навчання, вірити, що вона може багато чого запропонувати іншим, як вони повинні запропонувати їй, щоб вони могли вирости разом у реальному світі. Моя типово розвиваюча дочка колись називала дітей, які отримують послуги в цьому класі, як «позичених» дітей, тому що вони отримують позики у своїх звичайних аудиторіях спеціальними викладачами та терапевтами, і ніколи не знаходяться в класному кабінеті протягом певного часу.
Почуття цього з вуст моєї власної дитини підкреслює мені, що інше в класі.4 є справжнім, і що мати місце для цих дітей у школі - це не тільки не включення, це сегрегація. Я не вірю, що моя дитина - або будь-яка дитина з обмеженими можливостями - належить до тієї аудиторії, тієї, що знаходиться в залі, прихованої від усіх інших, невидимою, бо це не місце, яке я передбачаю для своєї дитини - або будь-яка дитина - у світі.
Саме на нас потрібно знайти спосіб виховання дітей з обмеженими можливостями разом із типовими однолітками. Можливо, це не трапиться для Фрейя в першому класі чи ніколи. Мене нарікає на те, що я йшов на компроміс, що я не бився досить важко, щоб захистити те, що я знаю про свою власну дитину. Але, можливо, я помиляюся. І якщо нічого іншого, то я сподіваюся, що вона зможе скористатися цією стійкістю, щоб виростити лікті назад, забезпечивши власне місце у світі та проклавши дорогу наступній дитині.
